Polswissart

Malarstwo Oberländera to ciągłe, dramatyczne dążenie do uporządkowania formy, co odczytujemy jako odpowiednik życia wewnętrznego autora. Dążenie to nigdy nie zostało uwieńczone pełnym sukcesem, ale pamiętajmy, że sukces taki, gdyby nastąpił, byłby śmiercią tego malarstwa. 

(Zieliński J. A., Malarstwo z piekła i nieba, w: Marek Oberländer – malarstwo, grafika, rysunek [katalog wystawy], wyd. ZPAP, Warszawa 1999.)

Marek Oberländer, związany z warszawskim środowiskiem artystycznym, absolwent Akademii Sztuk Pięknych, należał obok Jana Dziędziory, Jacka Sienickiego oraz Elżbiety Grabskiej do grona inicjatorów i najbardziej aktywnych organizatorów Ogólnopolskiej Wystawy Młodej Plastyki Przeciw wojnie - Przeciw faszyzmowi, która w lipcu 1955 roku odbyła się w stołecznym Arsenale. W niewielkim mieszkaniu artysty, dwa lata po śmierci Stalina, odbyło się spotkanie, w czasie którego zrodziła się koncepcja wystawy. W zamierzeniu pomysłodawców miała ona pokazać prace tworzone poza oficjalnym obiegiem, skrywane w prywatnych pracowniach. Pokaz był nie tylko sprzeciwem wobec socrealizmu ale również głosem krytyki skierowanym przeciw wszechobecnemu, zwłaszcza w środowiskach akademickich, nurtowi koloryzmu.
Oberländer był nie tylko organizatorem ale również uczestnikiem wystawy w Arsenale. Pokazał na niej obrazy, w których przedstawiał martyrologię narodu żydowskiego w czasie wojny: Napiętnowani i Cebule (1955). Wątek ten towarzyszył mu w szeregu prac, m.in. w litografiach z cyklów Nigdy więcej getta i Reportaż spod szubienicy, powstałych jeszcze przed 1955 rokiem. Tworzył w nurcie realizmu ekspresyjnego. Jego obrazy były ascetyczne, poszczególne elementy – postaci, przedmioty – zdegradowane, kolorystykę ograniczał do minimum. Brutalność tematyki dyktowała dobór środków. Jednocześnie, ów antyestetyzm był osobistym narzędziem walki Oberländera z koloryzmem. Za prace wystawione w Arsenale artysta otrzymał nagrodę specjalną redakcji tygodnika „Po Prostu”.

Z tygodnikiem tym związał się na dłużej zakładając w 1956 roku Salon Wystawowy „Po Prostu”. Kierował nim do końca jego istnienia, czyli do 1961 roku. Tam też odbyła się jego pierwsza wystawa indywidualna (1959). Od czasów wystawy w Arsenale twórczość Oberländera złagodniała. Pod koniec lat 50. powstawały prace o kameralnym nastroju, przede wszystkim portrety, sceny rodzajowe, martwe natury, czasem zwracał się ku kompozycjom abstrakcyjnym. Były to prace zarówno malarskie jak i rysunkowe. Z czasem coraz radykalniej upraszczał postać ludzką, jak w rysowanych tuszem i malowanych gwaszami portretach z lat 1957-58, m.in. cykl Garbate. Dążył do syntezy formy, zainspirowany naturą: odrealnione, czasem stylizowane, wydłużone kształty owadów posłużyły mu za wzór szybko, syntetycznie kreślonej, uproszczonej, skondensowanej, zazwyczaj wertykalnie zakomponowanej, figury kobiecej (Sylwetki, 1961-63). Wibrująca, niespokojna materia tych kompozycji wyraża się przez pajęczą plątaninę cienkich linii, swobodne rozpryski i nacieki prześwitującej farby. Prace te charakteryzuje niepokojący nastrój, w pewien sposób nawiązują do tworzonych równolegle przez Jana Lebensteina Figur hieratycznych i osiowych, są jednak od nich mniej drapieżne.  

W roku 1963 malarz wyjechał do Francji. Wystawiał prace za granicą, m.in. w Sztokholmie, Paryżu, St-Paul de Vence, Berlinie, Amsterdamie. Twórczość stała się bardziej abstrakcyjna, bogata w rozpływające się kształty, przecinane gwałtownymi refleksami światła. Figura ludzka zniknęła. Znaczną część spuścizny Oberländer ofiarował w roku 1977 Muzeum Narodowemu we Wrocławiu. Większy zespół dzieł artysty pokazano na wystawie pośmiertnej w Warszawie i we Wrocławiu, w 1980 roku.